Nel nostro articolo di presentazione del torneo lo davamo tra i favoriti e infatti Learner Tien non ha deluso le aspettative, vincendo la Next Gen 2025 e battendo in finale il belga Alexander Blockx. L’americano si conferma quindi uno dei giovani più interessanti del panorama tennistico mondiale, portando a casa un trofeo importante, il secondo titolo della sua carriera dopo aver vinto a Metz.
Tien conclude così un 2025 da favola, durante il quale ha raggiunto il suo miglior ranking, cioè numero 28 del mondo. Dietro l’esplosione di questo tennista c’è Michael Chang, ex tennista americano degli anni ’90 tutto cuore e talento. Il 20enne statunitense ha battuto Blockx per 4-3, 4-2, 4-1, diventando il secondo giocatore, dopo Sinner, a vincere la competizione nonostante una sconfitta nel round robin, precisamente alla prima giornata contro Jodar, l’unica sconfitta nelle sue ultime 10 partite.
Next Gen 2025, una finale senza storia
Ci si aspettava una finale più combattuta e spettacolare, ma Tien ha lasciato le briciole al suo avversario. Solo il primo set è stato più equilibrato, quando entrambi hanno mantenuto i rispettivi servizi senza grandi problemi. L’equilibrio si è spezzato al tie-break, dove Tien ha affondato col suo servizio mancino reggendo bene da fondo, fino a chiudere il tie-break e il set per 7-4.
Anche il secondo set ha seguito i binari dei servizi, fino al 3-2 per Tien. L’americano ha iniziato a essere più aggressivo alla risposta sul servizio di Blockx, anticipando spesso i colpi e mettendo in difficoltà il belga grazie a un gioco molto vario. L’allievo di Chang ha fatto suo anche il secondo set per 4-2.
Tien ha continuato a fare la voce grossa da subito anche nel terzo set, riuscendo a strappare un break nel quarto game che risulterà decisivo. Blockx ha cercato di rientrare in partita ed è arrivato a due punti dal break, ma Tien ha sfruttato alla perfezione il servizio e ha chiuso il set e il match per 4-1 mandando in visibilio il pubblico, dove c’era anche un certo Rafa Nadal.
Tien, dopo la finale persa l’anno scorso con Fonseca, si è aggiudicato la Next Gen ATP 2025, scrivendo il suo nome tra i campioncini in erba di questo torneo che lancia le giovani promesse nel mondo del tennis.
Chi è Learner Tien
Al di là dell’aspetto tennistico, la storia di Tien merita di essere raccontata poiché incarna perfettamente il “sogno americano”. I genitori, Khuong e Huyen, lasciarono il Vietnam ai tempi della guerra e sbarcarono a Irvine, in California. Lui ci arrivò in aereo, mentre lei dopo una traversata in mare dove, raccontò, ci fu un attacco pirata durante il quale morirono delle persone.
Poi si conobbero casualmente sui campi di tennis e dalla loro unione nacquero i due figli, Justice e Learner, nomi ispirati alle professioni dei genitori: il padre avvocato e la madre insegnante. Il padre coltivò il talento tennistico del figlio, che attirò le attenzioni di un certo Michael Chang che è diventato suo allenatore. Da allora la stella di Tien non ha mai smesso di brillare e il 2026 si profila come l’anno della sua definitiva consacrazione.
